La Real Casa de la Moneda de Australia ha emitido una nueva moneda conmemorativa de 50 centavos dedicada al pueblo Gurindji y a uno de los episodios más decisivos en la lucha por los derechos territoriales de los pueblos aborígenes australianos: la huelga y abandono de la estación ganadera de Wave Hill en 1966.
Bajo el título «Unity – Gurindji Wave Hill Walk Off 1966 and Birthplace of Aboriginal Land Rights Act 1976″, la emisión conmemora simultáneamente el 60.º aniversario de aquella protesta y el 50.º aniversario de la Ley de Derechos Territoriales Aborígenes de 1976. La moneda comenzó a circular en todo el país el 5 de agosto de 2026 y también se ofrece en una edición sin circular presentada en coincard, limitada a 60.000 unidades, y otra edición en plata con acabado Proof y una tirada de 6.500 ejemplares.
De una protesta laboral al reconocimiento de los derechos sobre la tierra
El 23 de agosto de 1966, alrededor de 200 trabajadores aborígenes, empleados domésticos y familiares abandonaron la estación ganadera de Wave Hill, situada en el Territorio del Norte, unos 600 kilómetros al sur de Darwin. La movilización estuvo encabezada por el dirigente Gurindji Vincent Lingiari y comenzó como una protesta contra los bajos salarios y las precarias condiciones laborales y de vida que soportaban los trabajadores indígenas.
Wave Hill estaba gestionada por Vestey Brothers, una poderosa compañía ganadera británica que empleaba principalmente a miembros del pueblo Gurindji. Aunque estos realizaban buena parte del trabajo necesario para mantener la explotación, recibían salarios inferiores a los de los trabajadores no aborígenes y vivían en condiciones muy deficientes.
La decisión de abandonar la estación entrañaba un enorme riesgo. Los participantes renunciaron al trabajo, la vivienda y los escasos recursos que les proporcionaba la explotación para instalarse inicialmente en un campamento provisional. Sin embargo, lo que había comenzado como una reclamación laboral pronto adquirió una dimensión mucho más profunda.
En 1967, los manifestantes se trasladaron a Wattie Creek, conocido por los Gurindji como Daguragu, un lugar situado dentro de sus territorios tradicionales. Desde allí reclamaron no solo igualdad salarial, sino también la devolución de las tierras de las que habían sido desposeídos con la expansión de las explotaciones ganaderas.
La protesta se prolongó durante nueve años y consiguió atraer una creciente atención nacional. Los dirigentes Gurindji presentaron una petición al gobernador general, recorrieron distintas ciudades australianas para explicar sus reivindicaciones y recibieron el apoyo de sindicatos, activistas y figuras públicas como el escritor Frank Hardy. De este modo, el conflicto de Wave Hill pasó a ocupar un lugar central en el debate australiano sobre la propiedad de la tierra y los derechos de los pueblos originarios.
El 16 de agosto de 1975 se produjo uno de los momentos más simbólicos de la historia contemporánea del país. En una ceremonia celebrada en Daguragu, el primer ministro Gough Whitlam transfirió formalmente a los Gurindji el arrendamiento de una parte de sus tierras tradicionales.
Whitlam vertió entonces un puñado de tierra roja en las manos de Vincent Lingiari como representación de aquella devolución. La escena fue inmortalizada por el fotógrafo aborigen Mervyn Bishop y se convirtió en una de las imágenes más reconocibles del movimiento por los derechos territoriales indígenas en Australia.
La campaña de los Gurindji influyó decisivamente en el proceso que condujo a la aprobación de la Aboriginal Land Rights (Northern Territory) Act 1976. Esta legislación estableció un procedimiento para que los pueblos aborígenes pudieran reclamar la titularidad de determinadas tierras del Territorio del Norte demostrando su relación tradicional con ellas. También permitió la creación de fideicomisos territoriales aborígenes y reforzó la participación de los propietarios tradicionales en la administración y protección de sus territorios.
Diseño de la moneda
Anverso
El anverso muestra la efigie oficial del rey Carlos III realizada por el diseñador Daniel Thorne. Alrededor del retrato aparecen el nombre del monarca, el país emisor, el año 2026 y el valor facial de 50 CENTS.
El proyecto comenzó a generar polémica en octubre de 2025, cuando el Departamento del Tesoro difundió un primer borrador. Aquel diseño mostraba en el reverso a Trump con el puño levantado ante una bandera estadounidense y acompañado por las palabras «FIGHT, FIGHT, FIGHT», pronunciadas por el mandatario después del atentado sufrido durante un acto electoral en Pensilvania en julio de 2024.
En su lugar se adoptó el sello presidencial de los Estados Unidos, una imagen más institucional y próxima al lenguaje tradicional de la moneda estadounidense. También se sustituyó el retrato de perfil previsto inicialmente por una representación frontal.
